Мъртви тела са оставени на връх Еверест, така че защо стотици алпинисти се насочват към „зоната на смъртта“ тази пролет?
Гъсти мътни облаци изпълват небето със смразяващи ветрове, носещи сняг със скорост над 100 мили в час. При хладна –30 градуса по Фаренхайт температура, животозастрашаващите снежни бури и лавини са чести.
И това са типичните условия на най-високата планина в света: връх Еверест.
Бегемотът се издига на 29 032 фута (8 849 метра) между Непал и Тибет в Хималаите, като върхът му надминава повечето облаци в небето.
Опитът за изкачване на Еверест изисква месеци, понякога години, обучение и подготовка – дори тогава достигането на върха далеч не е гарантирано. Всъщност се знае, че повече от 300 души са загинали в планината.
И все пак планината все още привлича стотици катерачи, които са решени да достигнат нейния връх всяка пролет. Ето какво е необходимо за изкачването и какво е мотивирало някои алпинисти да изкачат най-високия връх в света.
„Мислех, че съм в доста добра форма“
Д-р Джейкъб Уизъл, хирург-травматолог, успешно изкачи Еверест миналия май след кондициониране в продължение на близо година.
„Бих сложил раница от 50 паунда и бих изкарал два часа на стълбище без проблем“, каза Уизъл пред CNN. „И така, мислех, че съм в доста добра форма.“ Въпреки това, хирургът каза, че е бил смирен, след като е открил, че неговата физическа форма не отговаря на високия атлетизъм, изискван от планината.
„Бих направил пет стъпки и трябваше да отделя 30 секунди до минута, за да си поема дъх“, спомня си Уийзъл за борбата си с липсата на кислород, докато изкачваше Еверест.
Катерачите, които се стремят към върха, обикновено практикуват аклиматизиращо въртене, за да приспособят дробовете си към намаляващите нива на кислород, след като пристигнат в планината. Този процес включва алпинисти, които пътуват нагоре до един от четирите определени лагера на Еверест и прекарват един до четири дни там, преди да се върнат надолу.
Тази процедура се повтаря поне два пъти, за да позволи на тялото да се адаптира към намаляващите нива на кислород. Това увеличава шансовете на катерача за оцеляване и изкачване на върха.
„Ако вземете някого и просто го качите на високия лагер на Еверест, дори не на (върха), той вероятно ще изпадне в кома в рамките на 10 до 15 минути“, каза Уизъл.
„И те биха били мъртви след час, защото тялото им не е приспособено към толкова ниски нива на кислород.“
Въпреки че Weasel успешно изкачи десетки планини, включително Килиманджаро (19 341 фута), Чимборасо (20 549 фута), Котопакси (19 347 фута) и най-скоро Аконкагуа (22 837 фута) през януари, той каза, че нито една от тях не може да се сравни с високата - надморска височина на връх Еверест.
„Защото без значение колко добре сте обучени, след като стигнете до границите на това, което човешкото тяло може да поеме, това е просто трудно“, продължи той.
На най-високата си надморска височина Еверест е почти неспособен да поддържа човешки живот и повечето алпинисти използват допълнителен кислород над 23 000 фута. Липсата на кислород представлява една от най-големите заплахи за катерачите, които се опитват да изкачат върха, като нивата падат до по-малко от 40%, когато достигнат „зоната на смъртта“ на Еверест.
„Трудно е да оцелееш там“
Първата цел за алпинистите е базовият лагер на Еверест на около 17 000 фута, което отнема на катерачите около две седмици. След това се изкачват до останалите три лагера, разположени по планината.
Лагер четири, последният преди срещата на върха, се намира по протежение на ръба на зоната на смъртта на 26 000 фута, излагайки катерачите на изключително тънък слой въздух, минусови температури и силни ветрове, достатъчно силни, за да издухат човек от планината.
„Трудно е да оцелееш там“, каза Уизъл пред CNN. Той си спомня преминаващи тела на алпинисти, загинали в планината – което не е необичайно. Телата на загиналите алпинисти са добре запазени, показват малко или никакво разлагане поради интензивните ниски температури.
„Вероятно съм по-запознат със смъртта и загубата на живот от повечето хора“, каза хирургът. „За мен това беше просто напомняне за сериозността на ситуацията и крехкостта на това, което е животът... още повече мотивация да оценя възможността.“
Височинният церебрален оток (HACE) е едно от най-честите заболявания, с които се сблъскват катерачите, докато се опитват да изкачат върха. „Мозъкът ви страда от кислород“, каза Уизъл.
HACE води до подуване на мозъка по време на опита му да възстанови стабилни нива на кислород, причинявайки сънливост, проблеми с говора и мисленето. Това объркване често е придружено от замъглено зрение и спорадични епизоди на заблуди.
„Имах слухови халюцинации, когато чувах гласове [на приятели], които мислех, че идват зад мен“, спомня си Уизъл. „Имах зрителни халюцинации“, добави той. „Виждах лицата на децата ми и жена ми да излизат от скалите.“
Невестулката си спомни как са пресичали пътеките си с приятелка, Ориан Еймард, която била хваната в планината поради нараняване. „Спомням си, че се взирах в нея около пет минути и просто казах „Много съжалявам“, каза Уизъл.
„Прекарах повече от десетилетие от живота си, обучавайки се да помагам на хората като хирург и бях в позиция, в която има някой, който се нуждае от вашата помощ, а вие не сте в състояние да предложите каквато и да е помощ... беше трудно да се справя с това чувство на безпомощност, “, каза Уизъл пред CNN.
Аймард оцеля. Тя беше спасена и страдаше от няколко счупени кости в крака си, в допълнение към тежкото измръзване на ръцете си. Въпреки всичките си наранявания, Аймард се смята за един от късметлиите.
„Телата им ще замръзнат в планината“
Ев
